Le développement et la revitalisation des communautés rurales par les arts et la culture

C'est du sérieux, voici un compte rendu de Recherches sur les arts d'une série de rapports sur le développement et la revitalisation des collectivités rurales à l'aide des arts et de la créativité commandités par Réseau des villes créatives du Canada.

Le sommaire de ces rapports définit le contexte : « À mesure que les collectivités rurales se redéfinissent et se repositionnent, elles cherchent à se revitaliser, à diversifier leur base économique, à améliorer leur qualité de vie et à se réinventer pour de nouvelles fonctions et de nouveaux rôles. » Le recul et le vieillissement de la population, la conservation des jeunes et les possibilités sociales et économiques limitées sont autant de défis que doivent relever les collectivités rurales.

Dans ce contexte, le rapport indique que « les arts, la culture et le patrimoine sont perçus non seulement comme des aménagements pour améliorer la qualité de vie, mais aussi comme fondement de l’avenir de ces petites villes et collectivités rurales. Les activités artistiques et créatives peuvent avoir un effet marqué sur la capacité d’une ville de non seulement survivre mais aussi de se développer. » Les festivals, les activités et les installations en milieu rural peuvent aider à créer et à nourrir des identités rurales, à donner naissance à un sentiment collectif d’appartenance et à favoriser la création et la cohésion des communautés. Toutefois, le rapport reconnaît également que « l’envergure du travail culturel/créatif se produisant dans les collectivités rurales a tendance à ne pas être considérée ou reconnue et est souvent sous-évaluée. »

Le rapport constate que les artistes et les autres travailleurs créatifs peuvent être attirés à des régions rurales par la qualité de vie, un paysage attrayant, des loyers modiques, de fortes concentrations d’artistes, un accès à des marchés urbains, des possibilités de travail à temps partiel, un organisme catalyseur local ou la taille générale de la collectivité ou de la région.

Selon le rapport, les éléments suivants jouent un rôle critique dans la vitalité artistique rurale :

- "une appréciation sous-jacente et une attitude d’acceptation envers la culture, l’histoire, les gens et les actifs locaux, ainsi que le ‘sentiment d’appartenance’ de la collectivité;

-une appréciation des arts dans la vie quotidienne et un encouragement inclusif d’une participation générale; 

-des rôles de leadership clés représentant la vaste communauté, et une coalition communautaire prête à se concerter vers un but commun;

-des réseaux sociaux de bénévoles clés et de supporteurs des arts »; et

-le développement d’infrastructures culturelles.